Rouen s’est révolté en deuxième période contre Montauban
Rouen Normandie Rugby s’est imposé avec le bonus offensif face à Montauban (41-23), au stade Robert-Diochon le vendredi 2 décembre 2022, au terme d’une superbe deuxième mi-temps.
Après trois défaites, le RNR a remis les pendules à l’heure en signant un succès précieux et palpitant contre Montauban sur sa pelouse de Diochon (41-23), le vendredi 2 décembre.
Face au vent en première période, il a été maintenu loin des 22 adverses et a subi la loi du buteur montalbanais. En deuxième période, les Lions ont superbement inversé la tendance en marquant quatre essais, surmontant un contre assassin qui les avait relégués à 9 points à la 56e minute. Dans le temps additionnel, Surano ramassait un ballon et plantait l’essai du bonus offensif, le premier de la saison.
Cette victoire probante permet aux Rouennais de remonter à la huitième place, à un point du Top 6, et de compter 9 unités d’avance sur leur adversaire du soir (15e) et sur Carcassonne (14e). La partie avait pourtant mal débuté pour le RNR qui cédait dès la 6e minute sur une succession de percussions dans l’axe (0-7, 6e). Un plaquage haut de Manukula, deuxième ligne de Montauban, sur Masilevu était aussitôt sifflé, assurant un avantage numérique aux Lions pendant 10 minutes (8e).
Les visiteurs gardaient pourtant la main et restaient dans le camp normand. Une faute au sol à l’abord des 22 m leurs permettaient de glaner trois points de plus (0-10, 16e). A leur première incursion dans les 22 de Montauban, les Lions faisaient mouche pour revenir à trois longueurs. Au départ d’une pénaltouche, les avants avançaient et récupéraient un avantage qui était parfaitement négocié avec un essai de Masilevu, lancé dans un trou de souris derrière un ruck (7-10, 22e). Montauban reprenait néanmoins très vite ses aises sur deux pénalités de son ouvreur géorgien Abzhandadze dont une de 50 m (7-16, 26e).
Les Normands pensaient réduire la marque sur un essai en puissance de Jacquot mais il était refusé pour un écran préalable sur une première poussée de Ma’Afu (27e).
En difficulté en mêlée, le RNR pouvait souffler lorsqu’une tentative de but de l’ouvreur montalbanais venait s’écraser sur le poteau (32e). Les Lions avaient bien quelques munitions avant la pause mais ils ne parvenaient pas à les bonifier.
Avec l’appui du vent glacial, c’était une autre histoire au retour des vestiaires. Lydon prenait sa chance sur une pénalité de 60 m qui déviait de la cible (43e). Peu importe, le RNR se lançait à l’offensive, Mapapalangi perçait sur 40 m et le centre sud-africain Jackson marquait un deuxième essai sur une accélération fatale (14-16, 46e). Les Rouennais affichaient un visage conquérant mais éprouvaient des difficultés à conclure, à l’image de Luatua en bout de ligne (53e). Et le ciel leur tombait sur la tête sur une interception de Tuculet à 90 m de l’en-but. Malgré la course désespérée de Bertschy, l’arrière de Montauban marquait l’essai sous les perches (14-23, 56e).
Lydon réduisait le score sur une pénalité de 24 m (17-23, 63e) et ses partenaires montaient en intensité, accentuant la pression sur l’arrière-garde de Montauban, obligée de parer au plus pressé. Lancé en pleine course, le centre Luatua profitait d’une bonne mêlée pour déchirer le rideau défensif et inscrire un troisième essai (24-23, 66e). En coin, Lydon confortait un peu l’avantage du RNR (27-23, 71e), avant d’échouer d’un chouia dans la même position peu après (74e). C’était pour mieux surgir à deux minutes de la fin. L’arrière du RNR récupérait le ballon sur ses 40 m et transperçait toute la défense pour marquer l’essai qui scellait définitivement la victoire (34-23, 79e). Surano, dans les arrêts de jeu, ajoutait la cerise sur le gâteau, un cinquième essai qui assurait une victoire bonifiée, à 5 points.
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Johan Snyman (entraîneur des avants de Rouen) : « On est très satisfait après un bloc difficile. Montauban a saisi les opportunités en première période et nous en seconde. C’était un match très physique pendant 80 minutes. En début de match, on a concédé trop de pénalités. A la mi-temps, on s’est dit qu’il fallait arrêter d’en donner des stupides. On est bien resté dans le camp de Montauban. Le bonus offensif compte beaucoup pour nous car le classement est très serré. On essaie de ne pas trop le regarder mais on se concentre sur nous-même, sur ce que nous faisons. Ce soir, le vent a joué un grand rôle. Nos trois-quarts ont été supers sur les ballons hauts. Ils étaient dans l’avancée à la retombée au sol. »
Fabien Vincent (troisième ligne de Rouen) : « C’était un poil compliqué en première période car on avait rapidement perdu le ballon sur des phases où on était dominant. En deuxième période, avec le vent dans le dos, on a été beaucoup plus discipliné. On a engrangé des points en mettant de la pression sur Montauban. On a élevé notre niveau de combat et d’agressivité dans les rucks. On a fait aussi de très bons mauls et nos trois-quarts ont fait un très bon match. On a vu une belle charnière, des centres au top, des ailiers aussi et bien sûr Peter (Lydon). Quand on a pris l’essai en contre, on a tout de suite remis la marche en avant, on n’a pas baissé la tête sous les poteaux. On est rapidement retourné dans le camp de Montauban et on a scoré… A la fin, on a vu qu’on pouvait aller chercher le bonus. Peter trouve une bonne touche de 60m. On a perdu puis regagné le ballon. Et puis, il y a la chance à Paulo (Surano). Ça fait deux ou trois ans qu’il est là pour des interceptions ou des rebonds en sa faveur. »
JT Jackson (centre de Rouen) : « Nous sommes très heureux de cette victoire. En première période, notre discipline n’était pas bonne face à une très bonne équipe. Ensuite, on a su saisir les opportunités pour marquer des points et même aller chercher le bonus offensif. A la mi-temps, on s’est dit qu’il fallait mettre plus d’intensité et faire moins de fautes. »